モンテ・クリスト伯

ナポレオン失脚後のフランス、マルセイユ。エドモン・ダンテスは船長就任を打診され、許嫁のメルセデスとの結婚を控えて幸福の絶頂にあった。しかし彼の幸福をねたむ同僚たちから密告され、無実の罪で１０年以上も投獄されてしまう。ついに脱獄を果たしたダンテスはモンテ・クリスト伯と名乗り、かつての同僚たちに復讐を始める．．．。

日本だと「岩窟王」の名前のほうが有名かもしれないアレクサンドル・デュマの「モンテ・クリスト伯」です。これもまた復讐の物語なんですが、主人公は言葉巧みに仇敵に近付いて復讐を始めるのです。自分で直接手を下さず、相手が破滅していくように手を打っていく。そして相手が破滅したところで自分の素性を明かしてやるということです。最初から名乗って決闘や裁判に持ち込むくらいでは済まないほどの苦痛を与えられたら．．．やっぱりこういう復讐の手段をとるかもしれませんね。ひたすら復讐というわけではなくて、仇敵の娘と恩人の息子が恋に落ちてしまい頭を抱える主人公とか、かつての恋人の息子と対するときの主人公の何とも複雑な心境とか、当時のフランスでも名誉をずいぶん重んじていたらしいなど読んでいて面白いところが多いです。ちょっと長いですが、一気に読めると思います。そしてラストの「待て、そして希望を持て！」。いいせりふです。

＊この作品なんですが、最初に読んだ翻訳版のあとがきを読むとどうやら実話を元にしたらしいのです。パリの青年がスパイ容疑で投獄されるが獄中でミラノの僧と親しくなり、出獄後に教えてもらった財宝を掘り出しその金の力で復讐を遂げた．．．本当にこんな話があったとは驚きです。

＊この作品をモチーフにしたと思う作品は数多いですが、その中では江戸川乱歩の「白髪鬼」と和田慎二氏のコミック「銀色の髪の亜里沙」がお勧めです。